6 août, 2026

Allions-Nous : transformer une ancienne école en moteur de transition socioécologiquE

par L'Institut Tamarack et ses partenaires

Cette conversation avec Allions-Nous a été menée par Erika Massoud et Chúk Odenigbo de l’Institut Tamarack. Cet article fait partie d’une série d’articles qui explore les expériences des groupes ayant participé à la Communauté de pratique pour les transitions climatiques collectives (CPTCC), organisée par l’Institut Tamarack en partenariat avec la Fondation du Grand Montréal.

Dans l’arrondissement de LaSalle à Montréal, l’organisme citoyen Allions-Nous vise à préserver et requalifier une ancienne école abandonnée depuis 2007 afin d’en faire un pôle de transition socioécologique. Cette lutte est à la fois patrimoniale, communautaire et écologique.

Allions-Nous est un projet d'occupation transitoire, un concept développé par l'organisme Entremise, de la cour de l'ancienne école Allion à LaSalle. En faisant ce travail, l’organisme souhaite montrer qu’une communauté a le pouvoir d’agir dans son milieu de vie, de se rassembler autour d’un lieu commun et d’imaginer des usages collectifs pour un bâtiment qui a été laissé pour compte.

Vidéo produite dans le cadre de l'Opération patrimoine Montréal, où Allions-Nous a reçu le prix Agir ensemble 2025 de la Ville de Montréal

Un projet né d’une école abandonnée

Allions-Nous part du principe qu’en mobilisant la communauté, il est possible de transformer collectivement l’avenir de notre quartier. Au-delà d’un lieu de rassemblement, l’organisme souhaite que l’école abandonnée devienne un pôle de transition socioécologique capable d’accueillir des activités communautaires et de soutenir la mobilisation citoyenne. Ce pôle permettrait de rassembler au même endroit les organismes locaux qui travaillent en environnement, en sécurité alimentaire et sur d’autres enjeux liés à la transition. Éventuellement, ce lieu pourrait répondre à des besoins comme l’accès à des espaces collectifs et même des logements abordables.

Pour Allions-Nous, l’importance du projet dépasse le bâtiment lui-même. L’ancienne école représentait pour la communauté un espace laissé à l’abandon, devant lequel les gens pouvaient se sentir impuissants. En se regroupant, les citoyen.ne.s du quartier ont montré qu’il est possible d’agir, en construisant une vision collective de ce que peut devenir ce bâtiment et en refusant sa dévitalisation.

« L’importance de notre travail, c’est de démontrer que les citoyen.ne.s ont le pouvoir d’agir », résume Allions-Nous. Cette conviction guide l’organisme dans ses efforts pour transformer un site abandonné en espace vivant et rassembleur.

Apprendre avec d’autres mouvements citoyens

Pour Allions-Nous, la participation à la Communauté de pratique pour les transitions climatiques collectives (CPTCC) a été guidée par le désir d’apprendre, de créer des liens avec d’autres organismes et de résoudre collectivement des enjeux partagés. Certains des enjeux qui les rejoignaient touchaient notamment la mobilisation citoyenne, comment bâtir la confiance, les actions pour la justice climatique, le travail sur sa gouvernance, et les questions d’équité et d’inclusion dans la transition socioécologique.

Considérant la diversité des groupes représentés, un même désir de changement se dégageait : apprendre ensemble et se soutenir pour transformer nos quartiers. La CPTCC a aussi permis à Allions-Nous de prendre du recul. L’un des apprentissages les plus importants a été de reconnaître qu’il n’est pas nécessaire de tout porter sur ses épaules. Déléguer, faire confiance et accepter que la perfection n’existe pas sont devenus des repères pour alléger la charge du collectif.

Les défis des mouvements citoyens : financement, mobilisation et reconnaissance

Comme plusieurs organismes communautaires, Allions-Nous fait face au défi récurrent du financement. L’organisme souligne que les fonds disponibles sont souvent liés à des projets, plutôt qu’à la mission. Cette réalité rend difficile l’embauche de personnel et la consolidation de l’organisation. Sans financement à la mission, l’organisme doit constamment mobiliser des ressources.

La mobilisation citoyenne constitue un autre défi central. Allions-Nous compte environ 120 membres, mais ce ne sont souvent qu’une quinzaine de personnes qui s’impliquent de manière soutenue. Comme plusieurs sont de jeunes familles, déjà occupées par le travail et les responsabilités quotidiennes, le risque d’épuisement est réel. Maintenir l’élan et soutenir les personnes impliquées demandent donc une attention constante.

À ces défis s’ajoute la complexité particulière d’un projet lié à un bâtiment physique. Allions-Nous a dû trouver un organisme promoteur capable de porter les aspects liés à l’achat et à la rénovation de l’école, tout en partageant ses valeurs environnementales et communautaires. Les discussions avec le propriétaire du bâtiment demeurent complexes, mais le fait d’avoir un interlocuteur reconnu a ouvert des portes.

Pour Allions-Nous, la réutilisation de bâtiments existants est aussi une question écologique. « Le bâtiment le plus écologique, c’est celui qui ne se construit pas », rappelle le collectif. Préserver et requalifier une ancienne école, c’est donc à la fois protéger un patrimoine, éviter le gaspillage de ressources et créer un lieu au service du quartier.

Une cour d’école devenue espace citoyen

En attendant l’avancement du projet d’acquisition et de requalification, Allions-Nous continue d’occuper la cour de l’école de manière transitoire. Cette occupation permet de garder le lieu vivant, de maintenir la mobilisation et d’offrir des activités portées par la communauté.

Durant l’été, la cour accueille plusieurs activités par semaine : jardinage collectif, mini-centre de tri de matières résiduelles, activités de troc, ateliers de peinture sur toile, rencontres citoyennes et autres initiatives. Les activités sont reconnues par leurs caractères citoyens puisque les idées émergent des personnes qui habitent dans le quartier. Lorsqu’une personne souhaite organiser une activité, Allions-Nous l’accompagne, la soutient et la facilite. Ceci afin de ne pas remplacer l’initiative locale.

Cette mobilisation citoyenne a d’ailleurs valu à Allions-Nous une reconnaissance de la Ville de Montréal : le prix Agir ensemble, dans le cadre des Grands prix de l’Opération patrimoine Montréal. Pour l’organisme, cette reconnaissance revient à la collectivité, car ce sont les citoyen.ne.s qui donnent vie au projet.

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Prochaines étapes : agir localement, penser globalement

Allions-Nous entre dans une nouvelle phase de travail qui permettra de poursuivre la mobilisation, de collaborer avec des partenaires locaux et de recueillir les récits d’ancien.ne.s élèves de l’école. Ce dernier pour préserver la mémoire du lieu, peu importe l’issue du projet immobilier. Si l’école devait un jour être démolie, Allions-Nous souhaite au moins avoir capté les souvenirs, les émotions et les liens que les élèves entretenaient avec leur ancienne école. Ces récits permettront de rappeler que le bâtiment n’est pas seulement un espace à requalifier, mais aussi un repère collectif inscrit dans l’histoire du quartier.

Pour Allions-Nous, les mouvements citoyens jouent un rôle essentiel dans la convergence des luttes. Chaque groupe agit dans son créneau, mais tous contribuent à un mouvement plus large pour transformer les modes de vie et répondre aux inégalités. Comme le rappelle l’organisme, « seul, on va plus vite; ensemble, on va plus loin ». L’ancienne école de LaSalle est un point de départ, mais le projet dépasse ses murs en montrant ce que les communautés peuvent construire lorsqu’elles rêvent et agissent ensemble.

en apprendre plus

Un outil d'intelligence artificielle interne à l’Institut Tamarack a été utilisé pour faciliter la rédaction du texte à partir l’enregistrement de l’entrevue. La version finale a été modifiée, corrigée et approuvée par l'équipe de Tamarack et les communautés concernées.

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